W raporcie na temat najbardziej zanieczyszczonych miast w Unii Europejskiej, opublikowanym 4 maja przez Greenpeace, Nowy Sącz znalazł się na 10 miejscu.
16 z 20 najbardziej zanieczyszczonych miast UE znajduje się w Polsce. Należy jednak podkreślić że nie ma kraju w UE, w którym wszystkie miasta spełniają wytyczne WHO dotyczące jakości powietrza, a tylko Finlandia, Estonia i Szwecja są blisko.
Poniżej lista miast z największym zanieczyszczeniem powodowanym przez Pył zawieszony PM 2,5, który zawiera cząstki o średnicy mniejszej niż 2,5 mikrometra. Cząstki te bez trudu przenikają do krwi przez drogi oddechowe a następnie płuca powodując między innymi chorobę niedokrwienną serca, nadciśnienie, astmę i przewlekłą obturacyjną chorobę płuc. Według Światowej Organizacji Zdrowia w Polsce co roku z powodu smogu przedwcześnie umiera 45 000 osób. Jest on szczególnie niebezpieczny dla osób starszych i niemowląt.
